A manutenção de populações ex situ tem-se revelado uma importante forma de intervenção na conservação da diversidade biológica, dado o crescente número de espécies ameaçadas de extinção. Os programas de reprodução assistida têm contribuído para a manutenção da variabilidade genética das populações em cativeiro, garantindo assim a permanência de espécies que de outra forma estariam indisponíveis para gerações futuras, como é o caso do urso panda gigante. As populações mantidas em cativeiro também podem servir como estoque de indivíduos para possíveis reintroduções ou aumento do tamanho de populações selvagens.