A
acelerada perda de espécies que vem ocorrendo
atualmente no planeta, decorrente em grande parte da intensa ação antrópica
sobre o meio ambiente, é acompanhada por um processo mais sutil, mas não menos
importante, a perda da diversidade genética.
O pool
global de diversidade genética representa toda a informação para todos os
processo biológicos no planeta. A perda dessa diversidade provavelmente
diminuirá a capacidade dos organismos em responder a mudanças ambientais,
eliminando também informações biológicas potencialmente úteis aos homens,
como a diversidade genética de espécies cultivadas e valiosos compostos bioquímicos
ainda nem conhecidos.
Apesar da diversidade genética não poder
contribuir para que problemas de destruição em massa sejam solucionados, há
muitos desafios na área de conservação que necessitam do direcionamento que a
informação genética pode fornecer, em especial, a recuperação e manutenção
de populações de espécies ameaçadas de extinção.