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Quatro fatores, que são função do tamanho da população
geneticamente efetiva (Ne), podem estar envolvidos com uma
diversidade genética reduzida dentro de populações:
 | Efeito do fundador
Ocorre quando poucos indivíduos estabelecem uma nova população. A
constituição genética dessa população dependerá dos alelos presentes
nos fundadores, que podem representar apenas uma fração da diversidade genética
presente na população original.
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| Estreitamento demográfico (demographic
bottlenecks)
Consiste numa redução severa e temporária no tamanho da população.
Como resultado, a variabilidade genética de todas as gerações
subsequentes provém dos poucos indivíduos que sobreviveram ao
estreitamento e se reproduziram. A extensão da perda de variabilidade
dependerá do grau de redução da população e de sua subsequente taxa de
crescimento.
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| Deriva genética
Consiste na variação casual da freqüência de alelos em uma população.
Seus efeitos são mais significativos em populações pequenas. A deriva
corresponde a um estreitamento demográfico de duração prolongada,
resultando em repetidas perdas de variabilidade e eventual fixação de
alelos (produção de loci monomórficos). |
Talvez a mais importante conseqüência desses três processos seja a perda
de alelos raros da população. Apesar de sua pequena contribuição à
variabilidade genética total da população, eles podem ser importantes durante
eventos infrequentes ou periódicos, como temperaturas incomuns, ou exposição
a novos parasitas e patógenos, oferecendo respostas únicas a futuros desafios
evolutivos.
| Endogamia
Consiste no cruzamento de indivíduos aparentados, cuja probabilidade de
ocorrência aumenta em populações pequenas (se os cruzamentos ocorrem ao
acaso). A endogamia resulta num previsível aumento da homozigosidade e pode
ser manifestada na população como redução da fecundidade dos indivíduos,
alterações no tamanho da prole, crescimento ou sobrevivência, entre
outros efeitos. Estudos recentes têm apoiado a hipótese de que os efeitos
da endogamia devem-se primariamente à expressão de alelos deletérios
quando em homozigose. |
Já
a perda de diversidade genética entre populações ocorre quando populações
isoladas e geneticamente divergentes experimentam uma alta taxa de fluxo gênico
entre si devido a ações humanas. Isso pode ocorrer quando plantas ou animais são
transportados (intencionalmente ou acidentalmente) por pessoas, ou quando novos
corredores são criados. A singularidade das populações inicialmente isoladas,
assim como suas adaptações locais, podem ser reduzidas ou perdidas. |
