Na recombinação genética, uma molécula de DNA é formada com uma sequência nucleotídica derivada parcialmente de uma molécula de DNA parental e parcialmente de outra.
(Figura 2) Filamento nucleoprotéico da proteína recA
(Figura 2b) Aumento da estrutura de recA feita por computador
Em 1964, ROBIN HOLLIDAY propôs um modelo de recombinação homóloga (também chamada de recombinação geral) para explicar os produtos da meiose em fungos. A primeira etapa é o alinhamento de dois dúplices homólogos. O filamento de um dúplex e o filamento correspondenteao outro dúplex são cortados por uma endonuclease. Uma extremidade de cada filamento cortado deixa seu próprio dúplex e invade o outro dúplex. Os filamentos de diferentes dúplices são então unidos uns com os outros para formar um intermediário recombinante que é dinâmico. A troca de filamentos pode continuar, permitindo que o ponto de entrecruzamento dos dúplices se mova, um processo chamado de migração da ramificação. Este intermediário recombinante pode ser clivado e religado de dois modos contrastantes. Se os dois filamentos invasores forem cortados , os produtos serão iguais às moléculas parentais, exceto porque cada um conterá uma região de heterodúplex (híbrida) no meio. Como alternativa, se os dois filamentos não invasores forem cortados, os produtos serão moléculas recombinantes nas quais a metade esquerda vem de um DNA parental e a direita de outro; a região de heterodúplex é o local do “crossing” .
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