As Celulas Matadoras Naturais (NK) constituem um subgrupo de linfócitos encontrados no sangue e nos tecidos linfoides, especialmente no baco.
As celulas NK sao derivadas da medula osea e mostram-se como grandes linfocitos com numerosos granulos citoplasmaticos, razao pela qual sao chamados de grandes linfocitos granulares (LGLs). Os granulos das Celulas NK, tal como os dos Linfócitos citoliticos, encerram perforinas, granzimas e proteoglicanas, substancias com potentes propriedades liticas.
Pelo seu fenotipo de moleculas de superficie e pela sua linhagem, as celulas NK nao sao celulas T nem B.