Celulas Aprsentadoras de Antigenos convertem os antigenos proteicos em peptideos e apresentam os complexos peptideo-MHC em uma forma que pode ser reconhecida pelas celulas T.

A conversao de proteinas nativas em fragmentos de peptideos associados ao MHC pels APCs e chamada processamneto do antigeno.

Algumas celulas acessorias funcionam como APCs e podem, alem de apresentar antigenos, fornecer estimulos para a celula T, alem daqueles iniciados pelos complexos peptideo-MHC que se ligam ao receptor antigenico na celula T, o TCR.

Estes estimulos co-estimuladores sao exigidos para a completa ativacao fisiologica das celulas T.

Entre as APCs mais conhecidas destacam-se as Celulas Dendriticas e os Fagocitos Mononucleares: Monócitos e Macrófagos.

Todas celulas nucleadas processam e apresentam peptideos via Classe I do MHC.

Fagocitos Mononucleares,Linfocitos B, Celulas Dendríticas, Celulas Timicas e Epitelio Timico processam e apresentam antigenos via Classe II do MHC.


Celulas Dendriticas

As Celulas Dendriticas sao celulas acessorias que desempenham importantes papeis na inducao da resposta imune. Sao identificadas morfologicamente por projecoes membranosas ou espiculares.

Existem dois tipos destas celulas com diferentes funcoes e propriedades. As Celulas Dendriticas Interdigitantes estão presentes no intersticio da maioria dos orgaos, sao abundantes nas areas ricas em celulas Tdos linfonodos e do baco, e estao dispersas por toda a epiderme onde sao chamadas de celulas de Langerhans.

O segundo tipo sao as Celulas Dendriticas Foliculares, assim chamadas porque estao presentes nos centros germinativos dos foliculos linfoides dos linfonodos, do baco e dos tecidos linfoides associados as Mucosas. Estas celulas capatam antigenos liados a anticorpos ou a produtos do complemento e exibem esses antigenos nas suas superficies, para o reconhecimento dos Linfocitos B. Monocitos e Macrofagos

Monocitos e Macrofagos fazem parte do sistema fagocitario mononuclear, que reprentam a segunda maior populacao celular do sistema imunee consite de celulas que tem uma linhagem comum cuja principal funcao e a fagocitose.

Todas as celuas do sistema fagocitario mononuclear originam-se na medula ossea e, apos a maturacao e subsequente ativacao, podem apresentar variadas morfologias.

O primeiro tipo celular que penetra no sangue periferico depois de deixar a medula e incompletamente diferenciado e e denominado Monocito.

Os monocitos na sua jornada fixam-se nos tecidos, amdurecem e tornm-se Macrofagos.Estes podem ser ativados por uma variedade de estimulos e podem assumir diferentes formas.

Os Fagocitos mononucleares sao importantes participantes das interacoes bidirecionais entre a imunidade inata e a especifica. Os macrofagos que respondem aos microbios como uma reacoa de imunidade inata funcionam tambem para desencadear respostas linfocitarias especificas de microbios. Inversamente, os linfocitos efetores e seus produtos potencializam a acao antimicrobiana dos macrofagos.

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