Tem bactérias que exibem um maravilhoso dispositivo de natação, o flagelo, que não há nada semelhante em células mais complexas. Em 1973 se descobriu que algumas bactérias nadam fazendo girar seus flagelos. Assim, o flagelo bacteriano atua como uma hélice giratória em contraste com o cílio, que atua como um remo.