Conceito - os lipídios ou lípides são substâncias orgânicas largamente encontradas na matéria viva.
Quantitativamente, só perdem para a água e para as proteínas. Representam a segunda fonte de energia
para o consumo da célula, depois dos glicídios. Na verdade, os lipídios fornecem mais calorias por grama do que os glicídios , mas a célula "prefere" metabolizar estes últimos, por serem mais facilmente oxidados.
Os lipídios resultam da combinação de ácidos graxos com álcoois. São, portanto, ésteres (os ésteres são produtos da combinação dos ácidos com álcoois).
Os ácidos graxos são ácidos orgânicos monocarboxílicos, podendo ser saturados ou insaturados, apresentando número par de átomos de carbono.
Observações:
- Ácidos graxos saturados com até 10 átomos de carbono e ácidos graxos; insaturados são líquidos.
- Ácidos graxos saturados com mais de 10 átomos de carbono são sólidos.
- Os óleos vegetais (insaturados) são hidrogenados e tornam-se saturados modificando sua consistência e
são transformados em margarina vegetal.
Características:
- São de coloração branca ou amarelada.
- São untuosos ao tato.
- Possuem densidade menor do que a da água.
- Apresentam alto teor energético.
- São insolúveis na água e solúveis nos solventes orgânicos como álcool, éter, clorofórmio e benzeno.
-Lipídios Complexos ou Compostos
Na formação de um lipídio composto, além dos ácidos graxos e do álcool, participa uma substância
adicional, como o fósforo no caso, por exemplo, dos fosfolipídios. 0 papel metabólico dos fosfolipídios é
pouco conhecido; encontram-se, no entanto, em qualquer célula viva, em proporções que variam de tecido
para tecido. 0 cérebro é o tecido de maior concentração de fosfolipidios (25 a 30 % do peso seco).
Observação -
As esfingomielinas são fosfolipídios presentes em determinados neurônios (células
nervosas), onde se relacionam com o aumento da velocidade de condução do impulso nervoso.
Nota -
Os fosfolipidios participam da constituição das membranas celulares. Exemplos de fosfolipídios:
lecitina, cefalina e esfingomielina.
-Terpenóides
Os terpenóides constituem um grupo grande e importante de lipídios que derivam de um hidrocarboneto
(composto formado apenas de carbono e hidrogênio) denominado isopreno. Entre os terpenóides mais
importantes sob o ponto de vista biológico, estão os esteróides e os carotenóides.
- Esteróides
Os esteróides formam um grupo bem diferente dos outros lipidios na estrutura química, fato que leva
alguns autores a considerá-los um grupo à parte dos lipídios.
Têm estrutura qtúmica bastante diferente do resto dos lipídios. São todos semelhantes à molécula de
colesterol, da qual derivam. Funcionam como hormônios importantes no metabolismo animal.
São exemplos de esteróides:
-sais biliares
-hormônios sexuais
-pró-vitamina D
-corticóides ou corticosteróides
Notas
- 0 colesterol é um componente das membranas celulares juntamente com os fosfolipídios e as proteínas
e dá origem a hormônios como os do córtex, das glândulas supra-renais e os sexuais. Trata-se, portanto,
de uma substância muito útil, mas quando aparece em taxas altas nos animais vertebrados, pode trazer
más conseqüências. Uma delas é a deposição de seus derivados nas paredes dos vasos sangüíneos,
tornando-os mais estreitos e dificultando a passagem do sangue (arteriosclerose).
- Os sais biliares são muito importantes na emulsificação dos óleos e gorduras, no tubo digestivo,
facilitando a ação das lipases, durante a digestão dessas substâncias.
- Os corticosteróides produzidos pelas supra-renais são muito utilizados como anti-alérgicos e
anti-inflamatórios.