Os genes que conferem resistência a múltiplos antibióticos estão ligados em plasmídios fator R (fator de resistência).
O maior destes plasmídios contém um fator de transferência de resistência além de vários genes R.
A região RTF possibilita que o plasmídio seja transmitido a outra bactéria po conjugação. Os genes r codificam enzimas que inativam drogas específicas. Os fatores R com uma região RTF
podem ser transmitidos em culturas mistas mesmo entre diferentes espécies bacterianas. A resistência a múltiplas drogas pode ser infecciosa. Os plasmídios fator R pequenos são desprovidos
de região RTF e geralmente conferem resistência a um único antibiótico.
Genes r adicionais, conferindo resistência a diferentes antibióticos podem se unir a este plasmídio.
Assim, plasmídios fator R complexos são feitos de módulos altamente móveis que conferem resistência a drogas individuais.
