O capacete do RNA é uma modificação que ocorre na sua extremidade 5’. Ele confere a essa molécula uma maior estabilidade, pois protege-a da ação de fosfatases e nucleases. Além disso o cap 5’, como é conhecido esse capacete, aumenta a chance desse RNA ser capturado pelos sistemas eucarióticos de tradução, levando a uma maior produção de proteínas. Deve-se notar que essa alteração não acontece nos RNA’s transportadores e ribossômicos, acontecendo principalmente nos mRNA’s e também nos hnRNA’s.
Etapas para a formação do CAP 5'A formação do CAP exige uma série de alterações químicas na estrutura do RNA. Primeiramente, um fosfato da extremidade 5’ do RNA deve ser liberado por hidrólise, gerando uma extremidade 5’ difosfato. Essa extremidade difosfato deve então se ligar a um átomo de fósforo a de um GTP, gerando uma ligação incomum 5’-5’ trifosfato. O nitrogênio que se encontra na posição 7 da guanina da extremidade deve então sofrer uma metilação, mediada pela enzima S-adenosil-metionina, formando o chamado cap 0. As riboses dos dois primeiros nucleotídeos do RNA podem também ser metiladas na extremidade 2'-OH, formando os chamados cap 1 e cap 2. Veja na figura abaixo a estrutura do CAP 5'. |
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