A primase ( uma RNA polimerase especializada) junta-se ao pré- primer em uma montagem de mútiplas subunidades chamada primossomo. A primase sintetiza um filamento curto de RNA, que é complementar a um dos filamentos moldes de DNA.

O primer de RNA é removido ao final da replicação pela atividade de exonuclease 5'-3'da DNA polimerase I.
As RNA polimerases podem iniciar cadeias de novo porque não examinam o par de bases precedente. A síntese de DNA começa com um trecho de polinucleotídeos de baixa fidelidade, que é  "temporário"  pela adição de ribonucleotídeos a ele.

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